Ce sont des équipes de quelques chrétiens, 5, 10, 20, rarement plus, qui se réunissent bénévolement pour organiser le service des Pauvres : les connaître, les aider, répondre à leurs appels, dans la ligne de saint Vincent de Paul.

Ce sont aussi des groupes d'amis qui se retrouvent pour prier, réfléchir et organiser leurs activités : "Amis pour aimer…", c'est au sein de la Conférence que doivent d'abord se vivre l'amitié et l'entraide fraternelle.

La Conférence est souvent liée à une ville, un quartier, une paroisse. Elle peut collecter des vêtements, des produits alimentaires et des fonds pour faire face aux situations critiques et gérer les centres d’accueil. Chaque membre d’une Conférence (le "vincentien") s’engage à visiter une ou plusieurs familles, à établir des liens d’amitié et de confiance.

Lorsque des jeunes, lycéens, étudiants, jeunes travailleurs, désirent participer aux activités vincentiennes, ils créent une "conférence de jeunes" qui, à leur rythme et selon leurs aspirations, leur permet de découvrir et de pratiquer la charité de proximité, en lien avec les aînés.

En 2006, la Société de Saint-Vincent de Paul compte en France, quelques 1.000 Conférences et environ 10.000 membres, et dans le monde, 46.000 Conférences réparties dans 130 pays, regroupant environ 900.000 membres.

Si vous voulez connaître l’adresse de la Conférence Saint-Vincent de Paul de votre quartier, de votre ville, prenez contact avec le Conseil départemental (C.D.) de votre région en cliquant ici.